Xerophyte

Astrophytum属由4种球形至短圆柱形仙人掌以及1种匍匐、章鱼状成员组成。前四种是在1828年至1845年间被发现的。其中两种无刺，两种具有显著的刺。尽管每个物种彼此之间相当独特，但这四种从上方看都呈现出星形外观。因此得名Astrophytum，意为“星形植物”。Astrophytum物种经常被比作海洋生物，尤其是A. asterias,因其与海胆惊人相似而闻名。该组的第五个成员于2001年新近发现。A. caput-madusae与该属的其他成员截然不同，实际上也与其他所有仙人掌属非常不同。因此，许多爱好者认为它应属于自己的属，并将其视为Digitostigma属中唯一的物种。Digitostigma这个名字描述了其长而指状的瘤突，这些瘤突生长得像一只章鱼。尽管存在明显差异，包括caput-madusae在内的全部5个物种在表皮上都具有一种白色毛状体（或小凸起）的簇生现象。不过，在栽培中，某些形态是通过培育来减少簇生现象的。该属植物的花均为黄色，花管表面有绒毛。有些花中心呈红色，所有花均呈辐射对称，并最终发育成干燥、有绒毛的蒴果，其中含有相对较大、黑色的种子，且这些种子是最容易发芽的种子之一。最初的四个Astrophytum成员在栽培中极为受欢迎，并已培育出大量异国情调的杂交种，这些杂交种突出了各种特征，如簇生程度、棱数、无刺性等。由于caput-madusae的独特性及其较晚的发现，它目前已成为全球收藏家最追捧的仙人掌物种之一。从这个意义上说，它与其他Astrophytum物种非常契合。Astrophytum原产于奇瓦瓦沙漠，分布于墨西哥北部/中部和美国德克萨斯州南部。